OK. Vamos lá.



Câncer é o nome dado a um conjunto de mais de 100 doenças que têm em comum o crescimento desordenado (maligno) de células que invadem os tecidos e órgãos, podendo espalhar-se (metástase) para outras regiões do corpo.



As células dos diversos órgãos do nosso corpo estão constantemente se reproduzindo, isto é, uma célula adulta divide-se em duas, e por este processo, chamado mitose, vai havendo o crescimento e a renovação das células durante os anos. A mitose é realizada controladamente dentro das necessidades do organismo. Porém, em determinadas ocasiões e por razões ainda desconhecidas, certas células reproduzem-se com uma velocidade maior, desencadeando o aparecimento de massas celulares denominadas neoplasias ou, mais comumente, tumores.



Dividindo-se rapidamente, estas células tendem a ser muito agressivas e incontroláveis, determinando a formação de tumores (acúmulo de células cancerosas) ou neoplasias malignas. Por outro lado, um tumor benigno significa simplesmente uma massa localizada de células que se multiplicam vagarosamente e se assemelham ao seu tecido original, raramente constituindo um risco de vida.



Os diferentes tipos de câncer correspondem aos vários tipos de células do corpo. Por exemplo, existem diversos tipos de câncer de pele porque a pele é formada de mais de um tipo de célula. Se o câncer tem início em tecidos epiteliais como pele ou mucosas ele é denominado carcinoma. Se começa em tecidos conjuntivos como osso, músculo ou cartilagem é chamado de sarcoma.



Outras características que diferenciam os diversos tipos de câncer entre si são a velocidade de multiplicação das células e a capacidade de invadir tecidos e órgãos vizinhos ou distantes (metástases).



A mastectomia como o nome indica é a retirada da mama, com ou sem o músculo peitoral (localizado logo abaixo dela).



Existem várias cirurgias que podem ser realizadas para o tratamento do câncer de mama. Mas cada caso tem suas necessidades diferentes!



Cirurgia Conservadora - Quadrantectomia: o nome vem da palavra quadrante, ou seja, uma parte da mama é retirado (como se fosse uma fatia de pizza). Esta cirurgia sempre deverá ser complementada pela radioterapia.



Cirurgia Radical - Mastectomia: é a retirada total da mama, com ou sem o músculo peitoral (localizado logo abaixo dela).



Tanto a quadrantectomia quanto a mastectomia são geralmente acompanhadas da retirada de nódulos linfáticos da axila (linfonodos). Esses nódulos são estudados para sabermos se foram invadidos ou não pelo tumor e orientar o tratamento complementar.



RADIOTERAPIA - é a utilização de radiação para bloquear o crescimento das células. Pode ser utilizada antes da cirurgia (para diminuir o tamanho do tumor) ou após a cirurgia (para evitar recidiva, ou seja, a volta da doença).



Este tratamento requer um especialista (radioterapeuta) e equipamento sofisticado. São feitos vários cálculos para que os raios atinjam apenas o local desejado, isto é, o tumor, e não afetem o tecido normal. Muitas vezes, isto é feito com o auxílio de um computador.



Para o início do tratamento, é feita marcação com tinta na pele, para que a aplicação seja realizada sempre no mesmo local. Geralmente, as aplicações duram 15 minutos e devem ser feitas diariamente (de segunda a sexta-feira), variando de 30 a 40 aplicações.



Quem recebe a radiação não se torna radioativo! Geralmente este tratamento não apresenta complicações, a pele fica apenas com o aspecto de uma queimadura de sol.



QUIMIOTERAPIA



Podemos resumir a quimioterapia como o uso de medicamentos potentes no tratamento do câncer. É um tratamento que complementa a cirurgia, podendo ser feita antes ou após a operação.

A cirurgia e a radioterapia tem apenas efeito local, enquanto que a quimioterapia age em todo o corpo. O objetivo principal deste tratamento é evitar a volta do tumor no local ou seu aparecimento em outros órgãos.



Como age a quimioterapia?

O medicamento, através da corrente sangüínea, atinge todas as partes do corpo. As células que mais sofrem a ação da quimioterapia são aquelas que crescem e se dividem muito, como as do câncer. Mas outras células do nosso organismo também têm estas características e também vão ser atingidas, acarretando os efeitos colaterais ou indesejados do tratamento. São elas:



Células produtoras dos glóbulos sangüíneos vermelhos e brancos.

Efeito: anemia e diminuição da resistência a infecções.

Células do aparelho digestivo.

Efeito: náuseas, vômitos e diarréia.

Células do sistema reprodutor.

Efeito: parada da menstruação e dificuldade para engravidar.

Células do folículo piloso.

Efeito: queda de pêlos e cabelos.

Porém, como são células normais elas vão se regenerar e retornar ao estado normal, com exceção daquelas do sistema reprodutor.



Quanto tempo dura a quimioterapia?



A duração depende do tipo de tumor, do estágio da doença, do resultado da análise dos nódulos linfáticos, da idade da mulher e da sensibilidade individual.



Como é feita a quimioterapia ?



O tratamento pode ser administrado por via oral, intramuscular ou por soro. Geralmente, para o câncer de mama utiliza-se a via endovenosa (soro). Na maioria das vezes, não é necessária internação. A paciente passa pela consulta médica e, estando com seus exames normais, recebe o soro com medicamento durante algumas horas. Após esse período, retorna para casa.



Quais são os cuidados após a quimioterapia?



Evitar tomar medicamentos sem orientação médica.

Se, durante a administração da quimioterapia, ocorrer dor forte no braço, avisar a enfermeira. Atenção: Alguma sensação de queimação pode ocorrer com algumas drogas.

No dia da quimioterapia, ingerir dieta leve, principalmente à base de líquidos. Evitar gorduras e alimentos de digestão difícil.

Algumas pacientes referem boa aceitação a gelatina, sorvete, refrigerante e pipoca.



Metastase no Pulmão - No câncer de mama o pulmão costuma ser o primeiro órgão invadido, muito antes de outras localizações como osso, cérebro ou fígado.